Economic, social and environmental contribution of ecolabels to fair trade coffee : case of “rainforest alliance” in certified coffee farms in Risaralda, Colombia

Esta investigación se centró en efectuar una comparación entre el antes y el después de la implementación del estándar de agricultura sostenible de la ecoetiqueta Rainforest Alliance en ocho fincas ubicadas en los municipios de Pereira y de Santuario, en el departamento de Risaralda. Para esta comparación se emplearon datos secundarios recolectados y suministrados por la Cooperativa Departamental de Caficultores del Risaralda (COOPCAFER) y de Expocafé S.A., y datos primarios recolectados por medio de entrevistas semiestructuradas llevadas a cabo en cada una de las fincas objeto de estudio. Para el análisis de la información recolectada se hizo uso de estadística descriptiva. De igual modo, se utilizó el Software ArcGIS y los datos de los últimos tres Estudios Nacionales del Agua para generar mapas temáticos que permitieran profundizar el análisis de la zona de estudio. Este estudio, el primero en su tipo en llevarse a cabo en la región cafetera de Risaralda, permitió concluir que la implementación del estándar Rainforest Alliance (RA) sí se traduce en beneficios para los predios certificados, los productores y para los trabajadores y sus familias. Esto siempre y cuando se cumplan con una serie de condiciones previas como lo son que se trate de una finca pequeña que se encuentre en un estado inicial que le exija someterse a un proceso de preparación e implementación. A nivel económico se identificó que las fincas son más productivas, producen café con menos defectos, reciben una mayor cantidad de dinero por entregar su café como producto certificado RA y además han recibido una mayor cantidad de dinero por concepto de sobreprecio RA que por otros tipos de sobreprecio. A nivel social se encontró que las fincas no solo realizan inversiones de carácter estructural para mejorar las condiciones de alojamiento de los trabajadores y sus familias, sino que además realizan inversiones en elementos de protección personal, mantenimiento y renovación de herramientas, capacitaciones para garantizar condiciones de trabajo seguras y apropiadas, y el ofrecimiento de salarios adecuados de acuerdo con las labores a realizar en la finca. En cuanto al aspecto ambiental, se identificó que las fincas certificadas cuentan con zonas de reforestación y amortiguamiento para sus cuerpos de agua más robustas en cuanto a cantidad y variedad de especies forestales. De igual modo, se identificó que en las fincas certificadas se ha vuelto más común el avistamiento de fauna silvestre que además puede incluir fauna endémica y migratoria. Finalmente, se sugiere la consolidación de un sistema por bandas para la ecoetiqueta Rainforest Alliance, que permita generar motivación en las fincas certificadas e incentivar procesos de innovación para avanzar en el cumplimiento de la norma.Sociedad Exportadora de Café de las Cooperativas de Caficultores - Expocafé S.A.This research focused on stabilising a comparison between before and after implementing the sustainable agriculture standard of the Rainforest Alliance ecolabel in eight farms located in the municipalities of Pereira and Santuario, Risaralda department. For this comparison, secondary data was collected and provided by the Risaralda Coffee Growers Cooperativa (COOPCAFER) and Expocafé S.A., and primary data was collected through semi-structured interviews carried out in each of the farms under study. For the analysis of the information collected, descriptive statistics were used. In the same way, the ArcGIS Software, and the data from the last three National Water Studies, carried out by IDEAM and Environment Ministry were used to generate thematic maps that would allow a deeper analysis of the study area. This study, the first of its kind to be carried out in the Risaralda coffee region, allowed us to conclude that the implementation of the RA standard does translate into benefits for certified farms, producers, and workers and their families. However, this, is just if a series of aforementioned conditions are accomplished, such as a small farm in an initial state that requires it to undergo a preparation and implementation process. At the economic level, it was identified that the farms are more coffee productive, receiving the market price plus a premium by delivering their coffee as a certified RA product. At the social level, it was found that the farms make investments of a structural nature to improve the housing conditions of the workers and their families. Farmers also make voluntary investments in elements of personal protection, maintenance and renewal of tools, and training to guarantee safe and appropriate work conditions and the offer of adequate wages according to the work to be performed on the farm. Regarding the environmental aspect, it was identified that the certified farms have reforestation and buffer zones for their bodies of water that are more robust in terms of quantity and variety of forest species. Similarly, it was identified that wildlife sightings have become more common on certified farms, which may also include endemic and migratory fauna. Finally, the consolidation of a system by bands for the Rainforest Alliance ecolabel is suggested, which generates motivation in certified farms and encourages innovation processes to advance in compliance with the standard.Magíster en Gestión AmbientalMaestrí